મા મહાગૌરી – નવરાત્રિની આઠમી દેવીની પાવન કથા

મા મહાગૌરી, દેવી દુર્ગાનું આઠમું સ્વરૂપ, પોતાની પવિત્રતા, શાંતિ અને કરુણા માટે પૂજાય છે. શાંતિ અને જ્ઞાનનું પ્રતીક, તેમને ઘણીવાર ચમકદાર સફેદ રંગમાં દર્શાવવામાં આવે છે અને તેઓ સફેદ બળ પર સવાર હોય છે. તેમની ચાર ભુજાઓ તેમના દૈવી શક્તિઓનું પ્રતીક છે: ત્રિશૂલ અને ડમરુ ધારણ કરવું અને અભયમુદ્રામાં આશીર્વાદ આપવું, જે નિર્ભયતા દર્શાવે છે।

ભક્તો ખાસ કરીને નવરાત્રિના દુર્ગા અષ્ટમી દરમિયાન મહાગૌરીની પૂજા કરે છે, તેમના આશીર્વાદથી આત્મિક વિકાસ, શાંતિ અને આંતરિક સુખ મેળવવા માટે. તેમનો દૈવી સ્વરૂપ શાંતિ અને રક્ષણનો અનુભવ કરાવે છે અને તેમને પ્રેમાળ માતા તરીકે માનવામાં આવે છે. મહાગૌરીની પૂજા વિચારો અને ક્રિયાઓમાં પવિત્રતા લાવવાની પ્રેરણા આપે છે, જે તેમને હિંદૂ ધર્મ અને આધ્યાત્મિકતામાં પ્રિય બનાવે છે।

નવરાત્રીનો આઠમો દિવસ: મહાગૌરીનો મહિમા

નવરાત્રિના આઠમા દિવસે, જેને દુર્ગા અષ્ટમી અથવા મહાઅષ્ટમી કહેવામાં આવે છે, મા દુર્ગાના આઠમા સ્વરૂપ મહાગૌરીની વિશેષ પૂજા કરવામાં આવે છે. મહાગૌરી દેવીને પવિત્રતા, શાંતિ અને કરુણાની દેવી માનવામાં આવે છે. તેમની છબી અત્યંત શાંતિપૂર્ણ, શુદ્ધ અને સફેદ છે. ‘મહા’ એટલે અત્યંત અને ‘ગૌરી’ એટલે સફેદ.

મા મહાગૌરીના અન્ય નામો

મહાગૌરીના તમામ વસ્ત્રો અને આભૂષણો સફેદ છે, તેથી જ તેમને શ્વેતામ્બરધરા કહેવામાં આવે છે. તેમની ઉંમર આઠ વર્ષની છોકરી ગણવામાં આવે છે, તેથી જ તેમને “અષ્ટવર્ષા ભવેદ ગૌરી” કહેવામાં આવે છે.

મહાગૌરીનું દિવ્ય સ્વરૂપ

મહાગૌરીનો રંગ અત્યંત ગોરો છે, જે શંખ, ચંદ્ર અને કુંડના ફૂલ જેવો તેજસ્વી કહેવાય છે. તેમની ઉંમર આઠ વર્ષની માનવામાં આવે છે, તેથી જ તેમને “અષ્ટવર્ષા ભવેદ ગૌરી” કહેવામાં આવે છે. મહાગૌરીના કપડાં અને આભૂષણો પણ સંપૂર્ણપણે સફેદ છે, જે તેમની પવિત્રતા અને દિવ્યતા દર્શાવે છે.

તેમની પાસે ચાર હાથ છે અને તેમનું વાહન બળદ છે. મહાગૌરીના ઉપરના જમણા હાથમાં અભય મુદ્રા છે, જે ભક્તોને ભયમાંથી મુક્ત કરે છે, જ્યારે નીચલા જમણા હાથમાં ત્રિશૂળ છે, જે તેમની શક્તિનું પ્રતીક છે. ઉપરના ડાબા હાથમાં ડમરુ છે, જે સર્જન અને વિનાશનું સૂચન કરે છે અને નીચેના ડાબા હાથમાં વર-મુદ્રા છે, જે ભક્તોને આશીર્વાદ આપવાની મુદ્રા છે.

મહાગૌરીની આકૃતિ ખૂબ જ શાંત અને ઠંડી છે. પૌરાણિક કથાઓ અનુસાર, દેવતાઓની પ્રાર્થના પર, તે હિમાલયની પર્વતમાળામાં દેવી શાકંભરીના રૂપમાં પ્રગટ થઈ હતી, જે સમગ્ર સૃષ્ટિના કલ્યાણ માટે આવી હતી.

માતા મહાગૌરીના દિવ્ય સ્વરૂપની અદ્ભુત વાર્તાઓ

મહાગૌરીના નામ સાથે બે પ્રસિદ્ધ અને રસપ્રદ કથાઓ જોડાયેલી છે, જે તેમના દિવ્ય સ્વરૂપને ઉજાગર કરે છે. પ્રથમ કથા અનુસાર, જ્યારે આદિશક્તિ પાર્વતીનો જન્મ પર્વત રાજા હિમાલયની પુત્રી તરીકે થયો હતો, ત્યારે ભગવાન શિવને તેના પતિ તરીકે પ્રાપ્ત કરવા માટે, દેવી પાર્વતીએ એટલી કઠોર તપસ્યા કરી કે તેનું શરીર કાળું થઈ ગયું. તેમની તપસ્યાથી પ્રસન્ન થઈને ભગવાન શિવે તેમનો સ્વીકાર કર્યો અને તેમના શરીરને ગંગાજળથી ધોઈ નાખ્યું. ગંગાજળના સ્પર્શથી દેવીનું શરીર વિદ્યુત જેવું તેજોમય બની ગયું અને તેમનો ગોરો રંગ દેખાયો. આ કારણોસર તેમને “ગૌરી” કહેવામાં આવે છે.

બીજી કથા કાલરાત્રીના સ્વરૂપ સાથે સંબંધિત છે. જ્યારે દેવી પાર્વતીએ શુમ્ભ અને નિશુમ્ભ નામના રાક્ષસોનો નાશ કરવા માટે ભયંકર રૂપ ધારણ કર્યું, જેમાં તેમનો રંગ અંધકાર જેવો કાળો થઈ ગયો. આ ભયાનક દેખાવને કારણે તેમને “કાલરાત્રી” કહેવામાં આવતું હતું. આ સ્વરૂપમાં તેમણે શુંભ-નિશુમ્ભ અને તેની વિશાળ સેનાને હરાવી દેવતાઓને ફરીથી સ્વર્ગનો અધિકાર આપ્યો.

જ્યારે દેવી કાલરાત્રી પોતાનું કાર્ય પૂર્ણ કરીને કૈલાસ પર તેમના પતિ ભગવાન શિવ પાસે પરત ફર્યા, ત્યારે ભગવાન શિવે તેમની કાળી ચામડી જોઈને તેમને “કાલી” કહીને સંબોધન કર્યું. આ સાંભળીને દેવીએ વિચાર્યું કે તેમનું સ્વરૂપ માત્ર રાક્ષસોનો નાશ કરવા માટે છે અને હવે તેમણે તેમના સુંદર સ્વરૂપમાં પાછા ફરવું જોઈએ. તેઓએ તેમની કાળી ચામડી છોડવા માટે ઘણા પ્રયત્નો કર્યા, પરંતુ સફળ થઈ નહીં.

આખરે તેઓણે ભગવાન બ્રહ્માની તપસ્યા કરવાનું નક્કી કર્યું જેથી તે તેમને ઉપાય જણાવી શકે. તેમની કઠોર તપસ્યાથી પ્રસન્ન થઈને ભગવાન બ્રહ્માએ તેમને માનસરોવર તળાવમાં સ્નાન કરવાનું સૂચન કર્યું. દેવીએ તેમ કર્યું, અને સ્નાન કર્યા પછી તેમની ભૂતપૂર્વ તેજસ્વી સફેદ ચામડી પાછી આવી. આ કારણથી તેમને ‘કૌશિકી’ કહેવામાં આવતા હતા.

એકવાર દેવી કૌશિકીએ એક દૈવી નદીમાં સ્નાન કર્યું, જેનાથી તેમની ત્વચા વધુ તેજસ્વી બની ગઈ, અને તેથી તેમનું નામ “મહાગૌરી” પડ્યું. મહાગૌરીનું આ સ્વરૂપ શાંતિ, પવિત્રતા અને દિવ્યતાનું પ્રતીક છે, જે તેના સફેદ રંગમાં પ્રતિબિંબિત થાય છે.

સિંહ કેવી રીતે બન્યો દેવી મહાગૌરીનું દિવ્ય વાહન?

મહાગૌરી સાથે જોડાયેલી બીજી વાર્તા પણ પ્રચલિત છે. એવું કહેવાય છે કે જ્યારે દેવી ઉમા (પાર્વતી) ભગવાન શિવને તેમના પતિ તરીકે મેળવવા માટે કઠોર તપસ્યા કરી રહી હતી, ત્યારે એક ભૂખ્યો સિંહ ખોરાકની શોધમાં ત્યાં પહોંચ્યો. દેવીને તપસ્યા કરતી જોઈને તેની ભૂખ વધુ વધી ગઈ, પરંતુ તે ધીરજ રાખ્યો અને દેવી તપસ્યામાંથી જાગે તેની રાહ જોવા લાગ્યો. આ રાહમાં સિંહ એટલો નબળો પડી ગયો કે ત્યાં બેસીને તે ધીરે ધીરે સંન્યાસી જેવો દેખાવા લાગ્યો.

જ્યારે દેવી ઉમાએ તેની તપસ્યા પૂર્ણ કરી અને તેની આંખો ખોલી ત્યારે તેમણે સિંહની દયનીય સ્થિતિ જોઈ. સિંહના દર્દીની રાહ જોઈને અને તેનું સમર્પણ જોઈને દેવીને તેના પર દયા આવી. તેમણે તેને પોતાનું વાહન બનાવવાનું નક્કી કર્યું, કારણ કે એક રીતે, સિંહે પણ તપસ્યા જેવી સાધના કરી હતી. તેથી, દેવી મહાગૌરીનું વાહન માત્ર વૃષભ (બળદ) જ નહીં પરંતુ સિંહ પણ માનવામાં આવે છે.