આ વાર્તા રાજસ્થાનના મેડતા રાજ્યના રાજા શ્રી જયમલજી મહારાજની છે, જે ભગવાન શ્રીકૃષ્ણના પરમ ભક્ત હતા. તેમની ભક્તિનો ઉલ્લેખ વૈષ્ણવ પરંપરાના પવિત્ર ગ્રંથ ભક્તમાલમાં મળે છે. તેઓ રસિક શિરોમણી સંત શ્રી હિત હરિવંશ મહાપ્રભુજીના શિષ્ય હતા. જોકે તેઓ શ્રીરાધા-માધવજીના અનન્ય ઉપાસક હતા, તેમ છતાં તેમના આરાધ્ય દેવ ધનુષધારી શ્રીરામ હતા. સંતોની સેવા અને વૈભવી સંત-સમ્મેલનોના આયોજનને કારણે તેમની રાજધાની મેડતા “મિની મથુરા” તરીકે પ્રસિદ્ધ થઈ.
ભક્ત રાજા જયમલજી: મીરાંબાઈના ભાઈનું ચરિત્ર
મારવાડના નરેશ રાવ દૂદાજીના ત્રણ પુત્ર હતા – રાયમલજી, વીરમજી અને રત્નસિંહજી. રત્નસિંહજીની પુત્રી ભક્ત મીરાંબાઈ હતી, અને રાયમલજીના પુત્ર ભક્ત રાજા જયમલજી હતા. આ રીતે, જયમલજી અને મીરાંબાઈ ભાઈ-બહેન હતાં.
મેડતાના નરેશ રાવ જયમલ શ્રી કૃષ્ણના અનન્ય ઉપાસક હતા. તેઓને ભક્તિના ઊંડા સંસ્કાર તેમની બહેન મીરાંબાઈ પાસેથી મળ્યા હતા. મીરાંબાઈ રાવ જયમલના કાકાના પુત્રી હતા, અને બંને ભાઈ-બહેનની ઉંમરમા વધારે તફાવત નહોતો. તે સમય દરમિયાન રાઠોડોમાં મેડતા રિયાસતને સૌથી મોટી માનવામાં આવતી હતી, અને રાવ જયમલ મેડતાના રાજા હતા.
સંતોની સેવામાં શ્રી જયમલ જીની નિ:સ્વાર્થ ભાવના
એક વખત, સાધુ-સંતોની ટોળકી શ્રી જયમલજીના અહીં રોકાઈ હતી. તે સમય દરમિયાન, સંતોમાંથી એક સંત, જેમના પગમાં ભારે પીડા હતી અને ચાલવામાં અસમર્થ હતા, તેમના ગુરુદેવના દર્શન કરવાની પ્રબળ ઇચ્છા રાખતા હતા. તેમના ગુરુદેવ નજીકના એક ગામમાં રોકાયા હતા. સંતે પોતાની સમસ્યા શ્રી જયમલજીને જણાવી અને તેમની પાસે ઘોડો માંગ્યો, જેથી તેઓ સવારી કરીને ગુરુદેવના દર્શન કરી શકે.
શ્રી જયમલજીએ વિલંબ કર્યા વિના તે સંતને પોતાનો ઘોડો પ્રદાન કર્યો. સંત પોતાના ગુરુદેવના પાંસે પહોંચ્યા અને દર્શનનું સૌભાગ્ય પ્રાપ્ત કર્યું. ગુરુદેવે જ્યારે ઘોડાને જોયો, ત્યારે તેની સુંદરતા અને શક્તિએ તેમને પ્રભાવિત કર્યા. તેમના મનમાં તે ઘોડાને મેળવવાની ઇચ્છા જાગી. આ જોઈને તેમના શિષ્યએ વિના સંકોચે તે ઘોડો ગુરુદેવને સમર્પિત કરી દીધો.
જ્યારે સંત પરત આવ્યા, ત્યારે તેમણે આ આખી ઘટના ઈમાનદારીપૂર્વક શ્રી જયમલજીને કહી. સંતની સચ્ચાઈ અને તેમના ગુરુદેવ પ્રત્યેની ભક્તિ જોઈને શ્રી જયમલજી પ્રસન્ન થયા. તેમણે કહ્યું, “મારા પાસે જે કંઈ છે તે સંતસેવાના માટે જ છે. જો વધુ ઘોડાઓની જરૂર હોય, તો ખચકાટ વિના લઈ જજો.”
શ્રી જયમલજીની આ નિસ્વાર્થ સેવાની ભાવનાને જોઈને તમામ સંતો અત્યંત ખુશ થયા. તેમણે શ્રી જયમલજીને આશીર્વાદ આપ્યા અને તેમની ભક્તિ અને સેવા ભાવનાની પ્રશંસા કરી.
ઠાકુરજીની સેવા કરવાનો રાજા જયમલસિંહજીનો કડક નિયમ
શ્રી વીરમસિંહજીના પુત્ર, પરમ ભક્ત શ્રી જયમલસિંહજીનું પ્રારંભિક નિવાસ મેડતાના નગરમાં હતું, પરંતુ બાદમાં તેઓ જોધપુર નગરમાં રહેવા લાગ્યા. તેઓ શ્રી ઠાકુરજીની સેવા અને આરાધનામાં અત્યંત સમર્પિત હતા, કારણ કે તેઓ શ્રી હિતહરિવંશજીના પરમ શિષ્ય હતા. તેમની ભક્તિ અને સેવામાં એવી ઊંડાણપૂર્વકની તન્મયતા હતી કે સેવાની વેળામાં કોઈપણ પ્રકારની વિઘ્નબાધા તેમને સહન નહોતી થતી.
શ્રી જયમલસિંહજી દરરોજ તેમના મંદિરમાં નિયમિતપણે દસ ઘડી, એટલે કે ચાર કલાક, સેવા કરતા હતા. આ ચાર કલાક દરમિયાન તેઓ એક જ આસન પર બેસી ભગવાનનું સ્મરણ કરતા, ભજન કરતા અને સેવામાં સંપૂર્ણ રીતે લીન રહેતા. તેમણે તેમના રાજ્યમાં સ્પષ્ટ જાહેર કર્યું હતું કે તેમના ભજન અને પૂજાની વેળામાં, એટલે કે આ ચાર કલાકમાં, જો કોઈ વ્યક્તિ તેમની સાધનામાં વિઘ્ન ઉપજાવશે, તો તેને મૃત્યુદંડ આપવામાં આવશે.
આ નિયમ એટલા માટે હતો કે કોઈપણ વ્યક્તિ તેમના ભક્તિ અને સમર્પણના ક્ષણોમાં વ્યવધાન ન પેદા કરે અને તેમની સાધનામાં સંપૂર્ણ તન્મયતા જળવાય. તેમના આ નિયમની ગંભીરતાથી બધા પરિચિત હતા, અને આ કારણસર સેવાના સમયે લોકો તેમના નજીક જવાની પણ હિંમત કરતા નહોતા.
જ્યારે ઠાકુરજીની સેવાના સમયે મંડોવરના રાજાએ કર્યો હુમલો
શ્રી જયમલસિંહજીના એક ભાઈ મંડોવરના રાજા હતા, જેઓ તેમના પ્રત્યે શત્રુતા ધરાવતા હતા. તેઓએ ઘણી વાર જયમલસિંહજી પર આક્રમણ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ જયમલસિંહજી અપાર પરાક્રમી અને શૂરવીર હતા, જેના કારણે મંડોવરનો રાજા પ્રત્યેક વખતે નિષ્ફળ ગયો. ત્યારબાદ કોઈએ મંડોવરના રાજાને એક ગુપ્ત વાત કહી. તેણે કહ્યું, “મહારાજ, શું તમે જાણો છો કે જયમલસિંહજીના જીવનમાં એક મહત્વપૂર્ણ નિયમ છે? તેઓ દરરોજ ચાર કલાક ઠાકુરજીની સેવામાં લીન રહે છે અને આ સમયે તેમને કોઈ પણ પ્રકારે વિક્ષેપ કરી શકતું નથી.” આ વાત જાણતા જ મંડોવરના રાજાએ મોટી સેનાને એકઠી કરી અને જયમલસિંહજીના પૂજાના સમય દરમિયાન મેડતા નગરને ચારે બાજુથી ઘેરી લીધું.
નગરના મંત્રી, મહામંત્રી અને સેનાપતિ ખૂબ જ ચિંતિત થઈ દોડવા લાગ્યા કે આ મુશ્કેલીના સમયે શું કરવું. બધા બોલ્યા, “આ તો એ જ સમય છે જ્યારે શ્રી જયમલસિંહજી ઠાકુરજીની ભક્તિમાં લીન છે; અમને તેમના ભજનમાં વ્યાધાન લાવવાનું સાહસ નથી.” ત્યારબાદ બધાએ જઈને રાજમાતાને વિનંતી કરી કે આ સંકટ હલ કરવા માટે કોઈ માર્ગ સૂચવે, કેમ કે માત્ર રાજમાતા પાસે જ આ અધિકાર હતો કે તેઓ જયમલસિંહજીની સાધનામાં પ્રવેશ કરીને તેમને વાત કરી શકે.
રાજમાતા એ સ્થિતિને સમજીને કહ્યું, “થોભો, હું પોતે જ જઈને તેમની સાથે વાતચીત કરીશ.” તે પછી તેઓ સીધા મંદિર તરફ આગળ વધ્યા, જ્યાં શ્રી જયમલસિંહજી ગંભીર સાધનામાં લીન હતા. આખી વાત સાંભળ્યા બાદ, શ્રી જયમલસિંહજીએ માત્ર એટલું જ કહ્યું, “ભગવાનની ઇચ્છા સર્વોપરી છે. તેઓ જ બધું સારું કરશે.” એટલું કહીને તેઓ શાંતિપૂર્વક ઠાકુરજીની સેવામાં વ્યસ્ત રહી ગયા, જાણે તેમના હૃદયમાં કોઈ ચિંતાનો ભાવ જ નહોતો.
જ્યારે ભગવાન શ્રીરામે પોતે જ રણભૂમિમાં કવચ ધારણ કરીને શત્રુ સેનાને હરાવી
શ્રી જયમલ સિંહ જીના નમ્ર શબ્દો ઠાકુરજી સુધી પહોંચતા જ તેમનો કરુણાનો સાગર છલકાઈ ગયો. તે ક્ષણમાં જ શ્યામવર્ણના ભગવાન શ્રીરામ, પીળા પીતાંબર પહેરેલા, ગળામાં સુંદર વજ્રંતી માળા અને આભૂષણોથી સજ્જ, મસ્તક પર મુકુટ અને એક વીર યોધ્ધાની જેમ કવચ ધારણ કરી પ્રગટ થયા. ખભા પર ધનુષ-બાણ ધારણ કરીને, ભગવાન શ્રીરામે તરત જ શ્રી જયમલસિંહજીના પ્રિય ઘોડાનું પસંદગી કરી – એ જ ઘોડું, જેના પર બેઠા રહ્યા કરીને જયમલસિંહજી યુદ્ધ માટે જતા હતા. ભગવાન એ ઘોડા પર સવાર થઈ રાજમહેલની છત પર પહોંચી ગયા અને ત્યાંથી ચારે બાજુ જોવું શરૂ કર્યું.
પછી ભગવાન શ્રીરામે તે છત પરથી રણભૂમિમાં એક તેજસ્વી ઉડકો માર્યો. તેમનું દિવ્ય સ્વરૂપ, તેમની અનોપમ સુંદરતા અને મુખ પરનો તેજ જોઈને શત્રુ સેનાને મોહિત થઈ ગઈ. ભગવાને એક પણ બાણ છોડ્યા વગર, માત્ર તેમની ઉપસ્થિતિ અને દિવ્ય આભાથી એવું પ્રભાવ પેદા કર્યું કે શત્રુ સેના જાણે સુષુપ્ત અવસ્થામાં ઢળી ગઈ. ભગવાનના દિવ્ય સૌંદર્ય, તેમની દ્રષ્ટિના કટાક્ષ અને તેમના અંગોથી આવતી સુગંધે સેનાને એના મોહમાં પાડી દીધી, અને બધા જ સૈનિકોએ તેમના શસ્ત્ર ત્યજી જમીન પર પડી ગયા.
આ રીતે, ભગવાન શ્રીરામે ક્ષણ માત્રમાં સમગ્ર શત્રુ સેનાને નિષ્ક્રિય બનાવી દીધી. રણભૂમિમાં શાંતિ પુરી કરીને તેઓ ફરી મહેલમાં પાછા આવ્યા, ઘોડાને મુક્ત કર્યો અને તેમના મંદિરમાં પાછા જઈ ફરીથી વ્યવસ્થિત થઈ ગયા.
જ્યારે રણભૂમિમાં ઠાકુરજીએ દર્શન આપ્યા અને શત્રુ બન્યો ભક્ત
શ્રી જયમલ જીનું ચાર કલાકનું ધ્યાન પૂર્ણ થતાં જ તેમણે ઠાકુરજીને પ્રણામ કર્યા અને તેમને તરત જ યુદ્ધભૂમિ પર જવાનો આદેશ આપ્યો. તેમની આજ્ઞા મળતાં જ મંત્રી, મહામંત્રી અને સેનાપતિઓ તરત જ સજ્જ થઈ ગયા અને સમગ્ર સેના એકત્રિત કરવાની તૈયારીઓ શરૂ થઈ. શ્રી જયમલસિંહજીએ પોતાના કવચ ધારણ કર્યા, મસ્તકે મુકુટ સજાવ્યું અને પોતાના પ્રિય શસ્ત્રો હાથમાં લીધા. તેઓએ આજ્ઞા કરી, “મારો ઘોડો લાવો.”
તેનો પ્રિય ઘોડો લાવવામાં આવતાં જ તે આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા. એ ઘોડામાંથી અદ્દભુત દિવ્ય સુગંધ આવી રહી હતી, તેનું શરીર પસીનાથી ભીનું હતું, મોઢેથી ફીણ નીકળતું હતું અને શ્વાસ તેજ ઝડપે ચાલી રહી હતી.એવું લાગતું હતું કે ઘોડો હમણાં જ યુદ્ધમાંથી પાછો આવ્યો છે. શ્રી જયમલસિંહજી આશ્ચર્યથી પૂછ્યું, “આ ઘોડો કેમ થાક્યો છે? આના શરીર પર માટી ના નિશાન કેમ છે? તે શિથિલ કેમ લાગે છે?”
થોડી ક્ષણો માટે આ અદ્ભુત ઘટના પર વિચાર કર્યા પછી, તેણે કહ્યું, “હવે વિલંબ કરવાની જરૂર નથી. બીજો ઘોડો લાવો.” તેમણે નવું ઘોડું લઈને સેનાના સાથે મુખ્ય દ્વાર તરફ યાત્રા કરી. પરંતુ, બાહર નીકળી તેઓ જે દ્રશ્ય જોયું તે જોઈને તેઓ સ્તબ્ધ થઈ ગયા. રણભૂમિમાં શત્રુ સેના, જે આક્રમણ માટે એકત્રિત થઈ હતી, તે સર્વે ઊંઘમાં પડી હતી. તેમના શસ્ત્રો વેરવિખેર થઈ ગયા હતા, જાણે બધા જ કોઈ દિવ્ય નિદ્રામાં ઊંઘી ગયા હતા.
જયમલસિંહજીએ પોતાના સૈનિકોને રણભૂમિમાં જવા કહ્યું અને આ ઘટનાની તપાસ કરવા જણાવ્યું. સૈનિકોએ તપાસ કરી અને પાછા આવી કહ્યું, “મહારાજ, આ તો અદભુત ચમત્કાર છે! શત્રુ સેનાના કોઈ પણ સૈનિકને બાણ કે તલવારથી ઈજા નથી થઈ. તેઓ બધા જીવિત છે, તેમની શ્વાસ ચાલી રહી છે, પણ તેઓ દિવ્ય નિદ્રામાં છે.”
જયમલસિંહજીએ પૂછ્યું, “તે રાજા ક્યાં છે જે અમારા નગર પર આક્રમણ કરવા આવ્યો હતો?” સૈનિકોએ જણાવ્યું કે તે પણ પોતાના રથમાં સૂઈ રહ્યો છે. જયમલસિંહજી તરત જ ત્યાં ગયા અને તેના પર પાણી છાંટ્યું. રાજા જાગ્યો અને ભયભીત અવસ્થામાં તેના હોશ પાછા આવ્યા. જયમલસિંહજીએ પૂછ્યું, “આ બધું શું છે? તું અહીંયા યુદ્ધ માટે આવ્યો હતો, પણ આક્રમણ કેમ નહીં કર્યું? અને હવે તમારી સેના આ રીતે કેમ સૂઈ રહી છે?
રાજાએ ભયભીત અવાજમાં કહ્યું, “હે જયમલજી, હું તમને વિનમ્ર પ્રાર્થના કરું છું. મારી એક છેલ્લી ઇચ્છા પૂરી કરો.” જયમલસિંહજીએ કહ્યું, “તને શું થયું છે? તારી ઇચ્છા શું છે?”
રાજાએ ધ્રૂજતા કહ્યું, “તમારા નગરમાંથી એક સાંવળો યુવાન યોધ્ધા, વાંકડિયા વાળવાળો, લાંબા આંખોથી ઝગમગતો, કિલ્લાની છત પરથી ઘોડા પર સવાર થઈ ઉતર્યો હતો. તેની ખભા પર ધનુષ-બાણ હતી. તેણે રણભૂમિમાં વધુ બાણ ચલાવ્યા નહતા, પણ તેના તિરછા નજર, મીઠી સ્મિત અને દિવ્ય તેજે અમને જકડી લીધા. મારા પ્રાણ તો આ યોધ્ધાના દર્શનમાં અટકી ગયા છે. કૃપા કરીને મારે તેની એકવાર દર્શન કરાવો.”
જયમલસિંહજીએ આ સાંભળ્યું અને તરત જ સમજી ગયા કે આ કોણ હશે. તે સ્વયં ઠાકુરજી હતા, જેઓ રક્ષણ માટે આવી ચડ્યા હતા. ભક્તિભાવથી ભરાઈ જઈ તેમણે રાજાને કહ્યું, “તું સાચે જ સદ્ભાગ્યશાળી છે. હવે તમે મારા દુશ્મન નથી. તને મારા આરાધ્ય શ્રીરામના દર્શન થયા છે. એ દિવ્ય સ્વરૂપ મેં કદી જોયું નથી, અને તું તેને જોયું છે!”
રાજાના મનની શત્રુતા દુર થઈ ગઈ. તે વારંવાર જયમલસિંહજીના ચરણોમાં પડી, પ્રાર્થના કરતો રહ્યો, “મને એકવાર ફરી તે દિવ્ય યોધ્ધાના દર્શન કરાવો, હું ધન્ય થઈ જઈશ.” જયમલસિંહજીના આંખોમાં આંસુ હતા. તેઓ જાણતા હતા કે આ ઠાકુરજીનો અનંત પ્રેમ છે, જેમણે તેમના રક્ષણમાં લીલા કરી હતી. તે દિવસથી રાજા શત્રુ નહીં રહ્યો, પરંતુ ભક્ત બનીને જયમલસિંહજીની સેવા માટે પોતાને સમર્પિત કરી દીધો.
રાજા જયમલજીની રાણીને બાળરૂપે શ્રી રઘુલાલજીના દર્શન
રાજા જયમલસિંહજીના પોતાના આરાધ્ય ઠાકુરજી પ્રત્યે અસીમ પ્રેમ અને ભક્તિ હતી. ઉનાળાના એક દિવસે, જ્યારે રાજા શીતળ અને આરામદાયક કક્ષમાં આરામ કરી રહ્યા હતા, તેમના મનમાં વિચાર આવ્યો કે જો અહીં ખાસની તટિયા, હવાવાળો કક્ષ અને ભીના પડદાઓ હોવા છતાં ગરમી અનુભવાય છે, તો નીચે મંદિરમાં સ્થિત ઠાકુરજીને કેટલી તકલીફ થતી હશે.
આ વિચારથી પ્રેરાઈને રાજાએ પોતાના નિવાસની છત પર એક હવાદાર અને સુંદર કક્ષનું નિર્માણ કરાવ્યું. આ કક્ષમાં ભગવાનની લીલાઓના અનેક સુંદર ચિત્રો નિર્દેશિત કરાવવામાં આવ્યા હતા. ત્યાં રેશમી ચાદરો અને કોમળ શૈયા, સોનાના પાનદાન, ચામર અને વિવિધ સેવાસામગ્રી સુશોભિત કરવામાં આવી હતી.
આ કક્ષ સુધી પહોંચવા માટે એક લાકડાની નસેની (સિઢી) ગોઠવવામાં આવી હતી. રાજા દરરોજ રાત્રે આ કક્ષમાં જઈને પુષ્પોથી શૈયા સુશોભિત કરતા, શયનભોગ, ઇત્ર, પાણી, પાન-તાંબુલ અને અન્ય આવશ્યક સામગ્રી રાખી અને પછી નીચે આવીને સીઢી હટાવી દેતા. આ વાતની ખાતરી રાખવામાં આવતી કે રાજાની ગેરહાજરીમાં ત્યાં કોઈ પ્રવેશ ન કરે.
રાજા પછી નીચે આવી થોડા અંતરે બેસી માનસી સેવા (ધ્યાનમાં)માં લીન થઈ જતાં. તેમના ધ્યાનમાં ઠાકુરજીના દિવ્ય સ્વરૂપ રહેતાં—શ્રી ઠાકુરજી શૈયા પર સુશોભિત છે, પાન-તાંબુલનો આનંદ માણી રહ્યા છે અને શીતળતા સાથે આરામ કરી રહ્યા છે. આ સેવા રાજાની દિનચર્યાનો અભિન્ન ભાગ બની ગઈ હતી.
રાણી રાજાના આ રહસ્યથી બિલકુલ અજાણ હતી. તે વિચારે કે રાજા તો દૈનિક 10 ઘડી (4 કલાક) સુધી ઠાકુરજીની સેવા કરે છે, પરંતુ ત્યારબાદ છત પર જઈને શું કરે છે? એક રાત્રે, જિજ્ઞાસાથી, રાણીએ સીઢી લગાવી અને કક્ષમાં ઝાંખી. પડદો થોડું ખસેડીને જોવા જતા, તે આશ્ચર્યચકિત થઈ ગઈ. તેણે જોયું કે શૈયા પર એક સુંદર, સુકુમાર, દીવી કિશોર સ્વરૂપ, દિવ્યતાથી ભરપૂર, આરામ કરતા હતા. આ દૃશ્ય જોઈને રાણીનું હ્રદય આનંદ અને શ્રદ્ધાથી ભરી ગયું.
રાણી કોઈ પણ ખલેલ પાડ્યા વિના શાંતિથી નીચે આવી અને સીડી પાછી તેની જગ્યાએ મૂકી. સવારે, તેણે રાજાને પોતાનો અનુભવ જણાવ્યો. રાજાએ રાણીને ઠપકો આપ્યો કે આવી ભૂલ ફરી કદી ન થવી જોઈએ, કારણ કે આથી ઠાકુરજીની શાંતિ ભંગ થઈ શકે છે. પરંતુ અંદરથી રાજા ખુશ હતા કે તેમની રાણીને શ્રી ઠાકુરજીના અનન્ય દર્શન મળ્યા.
